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Lyra‚.
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West Side Story
Produzione: Jerome Robbins (regia/coreografia), Arthur Laurents (libretto), Leonard Bernstein (musiche) e Stephen Sondheim (testi)
Debuttò al Winter Garden Theater di Broadway il 26 settembre 1957 e nel 1961 la United Artists ne realizzò una versione cinematografica, con la regia dello stesso Jerome Robbins, coadiuvato da Robert Wise. Il film vinse dieci Academy Awards cinematografici, tra i quali quello per il miglior film: fu il primo film musicale a ricevere così tanti riconoscimenti!
La trama è ricalcata sulle vicende di Romeo e Giulietta: in un quartiere diviso dalle lotte tra portoricani e americani, Maria e Tony scoprono di amarsi. Lei è la sorella del capo degli Sharks, la gang dei portoricani, lui è un giovane americano amico del capo dei Jets. Il loro amore scatena discussioni e rimproveri, Maria viene duramente sgridata dalla ragazza di suo fratello, Anita, che la mette in guardia dal giovane americano... ma i due ragazzi sono innamorati e, si sa, non danno ascolto a nessuno al di fuori di loro stessi. Dopo un intenso scambio di promesse nella sartoria dove Maria lavora, il finale è inevitabilmente tragico. Ma sulle scene tristi dell'epilogo, nasce la speranza che portoricani e americani possano giungere a una tregua.
Il tema tragico e i problemi sociali rappresentati segnarono una svolta, nei musical inglesi: fino a quel momento si era soliti affrontare temi leggeri e poco impegnativi.
West Side Story è ancora oggi rappresentato con una certa frequenza da teatri minori; le musiche, scritte da Bernstein, sono molto popolari: le più famose sono America, I Feel Pretty e la famosissima Tonight.
Nel 1984 Bernstein decise di ri-registrare il musical, dirigendo una sua composizione in prima persona per la prima volta. Nota come una "versione operistica" di West Side Story. Questa versione ha vinto un Grammy Award nel 1985.
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